波士頓馬拉松 (Boston Marathon) 是由Boston Athletic Association(簡稱B.A.A.,波士頓體育協會)主辦,它是世界上最老的年度馬拉松盛事,今年已邁入第 115 屆。想一想它的年紀,台灣才100歲,它已經邁入115歲,那不就是清朝時期創辦的比賽嗎?實在歷史久遠,每年的四月第3個禮拜一舉行,配合愛國者日(Patorits' Day)舉行。今年就是4月16日星期一,也就是下星期一舉辦,好讓人期待!
不過,厲害的地方不只是歷史悠久,還有嚇人的參賽標準。
殘酷的速度門檻
因為大會的理念「所有參賽選手,能全力奔馳」,訂下了很殘忍…不是啦!很高的標準,很多跑不進標準內的選手也只能看著轉播流口水。提到這門檻(Boston Qualify,簡稱BQ),從今年開始不是用抽籤決定,而是殘酷的用成績排名來刷人,這讓標準提高很多,2013年更嚴格了!每個分組年齡層要成績標準減少「5分鐘」,這樣看來…波士頓馬又更遙不可及,就是下面這個資格,能進去的都是高手來著!
祖先級的經歷
第一屆比賽在1897年舉行,那時候只有15名選手參賽,而且限定男性選手參加,冠軍是來自紐約市的麥克迪莫,創下2小時55分10秒紀錄,最有趣的地方是,麥克迪莫在比賽途中遇上送葬的隊伍,被卡在人龍和車陣當中,差一點不得脫身XD 好在最後仍能完賽。
還有更有趣的就在1907年,所有選手的勝負決定於一輛運貨火車,這火車就這麼剛好在比賽時路過了「跑道」,只有9個人幸運的避開這個意外,其中19歲的朗伯特第一次跑波士頓馬拉松,就贏得冠軍,那一年真是精采不斷。
這期間,賽道的距離有2次變動,第一次是1924年,因為測量發生錯誤,只有26英里209碼,一直到1927年才真正符合現代馬拉松的26英里385碼。
女子選手從1972年開始正式獲准參賽,但早在1966年二十三歲的美國女生kathrine switzer偷偷混入男生群中跑完馬拉松,沒有被抓到,她的非正式成績是3小時30分,成為第一位波士頓馬拉松的女選手。特別組的部分在1975年成為第一個加入輪椅男子組賽事的主要馬拉松比賽,輪椅女子組則於1977年設立。
比賽特色
波士頓馬拉松不知是多少人畢生的夢想!除了歷史悠久外,波士頓起起伏伏的地形,對於挑戰者也是一大挑戰;選手們由麻薩諸塞州(Massachusetts)西部的霍普金頓鎮出發,沿著起伏的公路,最後抵達波士頓市中心公立圖書館旁,是長跑選手們公認最具挑戰的賽事之一,途中20 英里波士頓學院附近有一個「心碎坡Heartbreak Hill」,在32到34K處爬升600公尺,是每個選手最害怕經過的路段。
還有,35K處經過波士頓學院的校門,有一大群的年輕女孩,每個人手中都拿著「Kiss Me」的牌子大叫,久而久之,在賽道旁尖叫為跑者加油打氣成為了傳統(稱作:Wellesley Scream Tunnel)。
傳奇人物
Johnny A. Kelley
Johnny A. Kelley拿過2次波士頓馬拉松冠軍(1935年,1945年)1934至1950年這17年中,他15次排名前5,在1992年84歲時,完成了他最後一次全程馬拉松。
曾代表美國出席過2次奧運(1936年和戰後第一次奧運1948年,那時美國田徑隊裡有Jesse Owens),在1936年的柏林奧運時,他是唯一一個完成馬拉松的美國選手,當他通過終點線時,希特勒在私人包廂內向他揮手致意,但他拒絕向希特勒致意。根據紐約時報的報導中他說,當70歲時依舊保持每週50英里(80公里)跑量。他傳奇的一生,在RW2000年的雜誌中,被稱為「世紀跑者Runnerof the Century」。
還有一件有趣的事,賽場上有另一位頂尖跑者Johnny J. Kelley,為了區分 Johnny A. Kelley 和Johnny J. Kelley這毫無血緣關係的兩位一流馬拉松選Johnny J. Kelley獲得一個綽號「The Younger」他獲得過一次波士頓馬拉松冠軍(1957),從1953年至1964年間,除1960年沒有完賽,其中10次拿下前10的成績,5次拿下第2。
在1992年的波士頓馬拉松中,Johnny A. Kelley(84歲)和Johnny J. Kelley(62歲)一起完成了一次波士頓馬拉松的全程。為紀念這一刻,Johnny Kelley statue(Johnny Kelley雕像)從此屹立在Heartbreak Hill起始點前,激勵每個人頑強的鬥志。
Clarence DeMar
波士頓創造的第一個馬拉松英雄是美國的Clarence DeMar,他有一個響亮的綽號: Mr. DeMarathon,一生奪得7次波士頓馬拉松冠軍,他在1910年(22歲)完成了第一次波士頓馬拉松比賽,拿下第二名,之後有一次體檢中,醫生告訴他心臟有雜音,還勸告並不應該參加這麼激烈的運動比賽。但是第二年,1911年第一次奪冠(23歲),隔年1912年跟著美國代表隊參加了斯特哥爾摩夏季奧運,最後只拿下第12名,這打擊對他似乎也不小,加上因哈佛學位、健康、宗教信仰、參軍等原因,長期成績不佳,直到1922年再次奪冠,那時候他已經34歲,接著到1924年拿下三連霸,也是波士頓馬拉松歷史上第一個三連霸跑者,之後又在1927年、1928年奪冠,1930年(42歲)拿下他最後一個波士頓馬拉松冠軍。
Emil Zátopek
在1952年的赫爾辛基奧運上,有一位不得不提一下的人物─來自捷克斯洛伐克的Emil Zátopek,這位中長距離之王,在這屆奧運會上一口氣拿下5km、10km、馬拉松三枚金牌。他也獲得了一個綽號:「捷克火車頭the Czech Locomotive」,Emil Zátopek 是世界上第一個在1小時內完成20km的人,也是第一個在29分鐘內完成10km的人。
他有一句名言:
“If you want to win something, run 100 meters. If you want to experience something, run a marathon.”( 如果你想贏得勝利,那你就去跑100公尺,如果你想體驗人生,那麼就來跑馬拉松。)
Team Hoyt
知名的Team Hoyt父子檔,相信大家都聽說過這個感人的故事,父親迪克.霍伊特(Dick Hoyt)推著癱瘓的兒子瑞可.霍伊特(Rick Hoyt)征戰馬拉松場、三鐵賽場,本身自己跑過24次波士頓馬拉松,第一次推著瑞可跑完5英里之後,兒子用電腦告訴父親:「爸,當我跑步時,第一次感覺自己不再殘障。」這句話震撼迪克,就此決定帶瑞可去參加波士頓馬拉松,但是,一開始大會並不同意,因為既不是輪椅選手,也不是單獨跑者,大會不給予參賽資格,1979年他們第一次跟著人群跑,之後,他們知道一個辦法,1983年先去參加別場馬拉松,速度之快達到大會門檻,終於在1984年如願以償長為正式選手。
【Somebody】-『Team Hoyt』(下),文章連結:https://www.facebook.com/note.php?note_id=181881401877436
史上最快馬拉松選手─Geoffrey Mutai
最新的傳奇就是─肯尼亞長跑健將穆泰(Geoffrey Mutai)以2小時3分2秒奪得男子組冠軍,不只刷新波士頓馬拉松的紀錄,也打破了男子馬拉松的世界成績,是有史以來最快的馬拉松跑者。
穆泰告訴記者:「我對比賽還沒有非常了解,但是我很努力練習,我有信心能跑好。我不太在意比賽結果的好壞。」這就是跑者的精神,只要盡全力只要夠努力,沒有辦不到!
從15人的比賽,經過115年,到達2萬7千多位跑者參賽,這期間傳奇將不斷發生,跑者的聖火也不會間斷,終點永遠等著大家來挑戰。
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